encontrar en un grpo como ACCEPT, pero Downing insiste y me llega a afirmar incluso que lo que hace ACCEPT le parece mucho mejor que lo que hacen IRON MAIDEN: 

" IRON MAIDEN se han dedicado siempre a copiarnos" dice, "ACCEPT, sin embargo ,tienen su propio estilo".

Me encuentro con otra sorpresa. Otro colaborador habitual de KERRANG! , Neil Jeffries, también está por aqui para entrevistar a JUDAS PRIEST. En un bello gesto de solidaridad profesional, pactamos repartirnos el tiempo, y mi entrevista de tres cuartos de hora pasa a ser solo de 20 minutos. Afortunadamente , la conversación discurriría en un tono mas distendido y con menos desacuerdos que al principio, y tanto Neil como yo disfrutaríamos de una larga y profunda entrevista. Después de tocar seis o siete temas acuerdan hacer un descanso , y ese es el momento idóneo para empezar. Rob Halford ,de muy buen humor, se acerca a donde estamos, nos invita a unas cervezas y comenzamos nuestra entrevista. La garganta del heavy metal haba...

K: Hablando el otro dia con un amigo mio que es muy fan de JUDAS PRIEST me dijo que después de ver a tantos grupos que s e han dedicado a copiar vuestra forma de vestir, ya le parece grotesco que hayáis adoptado esa imagen.

JP: "Si, hay grupos que solo saben copiar lo que hacemos en JUDAS PRIEST ,no podemos hacer nada a ese respecto. No se lo podemos prohibir. Nosotros llevamos teniendo esta imagen desde ya hace mucho tiempo y para nosotros sigue siendo válida, sigue teniendo significado. Es una forma mas de proyectar la fuerza de la música ,de dotarla de más intensidad."

K:¿Creeis que realmente es un elemento clave, vital en el directo de JUDAS PRIEST?

JP: " Yo no diría tanto. Lo único que sucede es que ,evidentemente, la imagen juega un papel muy importante en lo que se refiere al directo, siempre hemos pensado que hay que cuidarla de un modo especial. un impacto visual fuerte siempre ayuda, siempre hace que una canción entre con mas fuerza , eso es algo que ya tenemos comprobado".

"El heavy metal es una música que tiene unas connotaciones muy concretas, la gente se identifica con los grupos de manera muy intensa. Crea a su alrededor todo un mundo con unas características propias y definidas que no tienen otros tipos de música. Es intensidad no sólo en la música, sino en todo lo que le rodea. Por eso, en nuestro concepto un show de heavy metal tiene que ser algo espectacular en las luces, en el sonido, en todo. Desde que tenemos medios, y hemos ganado el suficiente dinero , siempre hemos invertido mucho en mejorar equipo, en mejorar las cosas todo lo posible ".

K: ¿Ha sido necesario esforzarse mucho en el aspecto visual para conseguir éxito en América?.

JP: "No, o al menos no de una manera consciente. A la hora de hacer un concierto , o una gira, piensas en hacer lo mejor con independencia de que sea para los ingleses, americanos o europeos. La música es lo que crea la atracción, lo que de verdad funciona. Si la música es buena, entonces es cuando la gente se empieza a fijar en todo lo demás. Una banda no puede vender sólo por la imagen, y las que han intentado vender una imagen sin nada detrás , nunca han conseguido nada. En nuestro caso contamos con el aliciente de haber sido quizá los primeros en poner de moda un determinado tipo de imagen, y eso puede haber sido una baza a nuestro favor, pero sigo pensando que lo fundamental es la música, el trabajo que hicimos en "Screaming for Vengeance".

K: Sin embargo en América suelen triunfar grupos con un sonido más sofisticado, gente como RAINBOW o DEF LEPARD..

JP: "SI pero el mercado americano es muy grande, allí pueden triunfar toda clase de grupos. Lo que sucede es que, efectivamente, los americanos son muy exigentes, tienen sus propias bandas y la infraestructura que tienen montada allí es muy diferente a como está montada en Europa. El rock, la música en general es algo que mueve mucho más dinero . La radio genera mucho movimiento y piensa que si tú haces una gira europea como mucho estas tres o cuatro semanas ,pero preparar una gira por Estados Unidos en condiciones te lleva ,como mínimo tres meses. Es muy diferente."

K: ¿Y por que JUDAS PRIEST si ,y en cambio, SAXON no?

JP: "Esa es la magia de este negocio, que no hay una formula ni ningún método seguro para conseguir el éxito. Es como cualquier otra cosa. ¿por que, por ejemplo, tiene más éxito el chocolate Cadbury que el chocolate Bourneville? Tienen los mismos ingredientes, el mismo sabor, pero sin embargo la gente se compra el Cadbury. A otro nivel, en el mundo del rock ocurre lo mismo. Mencionabas antes a DEF LEPPARD, que han vendido cinco millones de copias en los USA de su "Pyromania". Son buenas melodías, buenas guitarras, una producción de lujo, estudiada al milímetro. Han conseguido crear una atmósfera, un feeling. Y eso ha vuelto locos a los norteamericanos. No me extraña su éxito, ahora bien, alli también ocurre que cuando cometes te vas al carajo".

K: En la cinta de avance que tengo "Freewheel Burning" y "Rock hard,ride free", parecen dos clarísimos hit singles.¿Cual de los dos saldrá primero?
JP: "No lo sé, este asunto depende de la compañía de discos. No tenemos demasiado control sobre ese tipo de decisiones, aunque si nos negamos , siempre podemos vetar un single. "Freewheel burning" es una buena idea, podría funcionar muy bien como single. es muy rápida, pensada para abrir un concierto con ella.
Nunca olvidaré lo difícil que fue mezclar ese tema, de verdad fue increible. Estuvimos casi una semana parados hasta que conseguimos una buena mezcla, la definitiva y no tocamos otro tema hasta que  "Freewheel Burning" estuvo terminada"

K: ¿Cuanto tiempo estuvisteis grabando "Defernders of the faith"?
JP: "Aproximadamente ocho semanas. Grabamos la mitad d el álbum en Miami y mezclamos allí, entre Octubre y Noviembre. Durante el verano estuvimos en Ibiza, grabando la otra mitad del álbum".

K: El verano de 1983 fue muy intenso para JUDAS PRIEST. Además de esa grabación en Ibiza, tocaron en uno de los festivales de Heavy Metal mas grandes que se han hecho en America en muchos años, el "U.S.Festival". Temas como "Breaking the law" y "You´ve got another thing comming" fueron coreados por miles de gargantas en un concierto que muy posiblemente el grupo no olvidará en su vida.

JP: "Sí, fue realmente emocionante. Ha sido uno de los festivales más gigantescos que hemos hecho nunca, y es la primera vez que en USA hacen algo tan grande y tiene tanta aceptación. El heavy metal está creciendo en todo el mundo, el boom de principios de los ochenta no se ha quedado en un boom, si no que sigue adelante, cada vez con mas fuerza ".

K: ¿Es realmente el heavy metal una forma de vida para ti?
JP: "Es mi trabajo, es lo que me gusta y es para lo que vivo. Toda mi vida está determinada por el heavy metal , y en este momento en pleno precalentamiento para empezar la gira, me siento más vinculado a este rollo que nunca. El resto del grupo está en la misma situación."

K: ¿Es "Defenders of the faith" una continuacion de "Screaming for vengeance"?
JP: "se puede decir que si. Hay mucha gente que esta muy impresionada con este disco, porque tiene mucha conexión con "Screaming for Vengence" . Hay la misma intensidad , la misma fuerza, temas muy potentes. Pero en "Defenders of the faith" hay esas mismas ideas solo que más trabajadas, mucho más en contacto con lo que se hace en el heavy metal ahora mismo. Ha habido un proceso de trabajo más largo y reflexivo, y los temas han ganado mucha solidez. Hay una persona muy célebre en este negocio que ha confesado en nuestra compañía de discos que "Defenders of the faith" es el mejor álbum de heavy metal que ha escuchado en su vida. ...¡seguramente que solo venderá tres o cuatro copias!."

K: Ademas de Ibiza y Miami, JUDAS PRIEST, en su condición de exiliados fiscales escribieron varios temas de este nuevo lp en nuna paradisíaca isla del pacífico. O por lo menos algo he oído hablar acerca de eso.

JP: "si, es cierto. Después del U.S.Fest nos fuimos una temporada de vacaciones a Hawai y allí estuvimos escribiendo y co,poniendo alguno de lso temas del disco. Mucha gente piensa que para poder escribir canciones de hm necesitas estar continuamente en un entorno hostil , urbano, duro, sin embargo en Hawai o en Ibiza hemos escrito temas que son diinamita pura. Es un tópico pensar que solo puedes hacer heavy en ciudades industriales."

K: ¿Sois realmente exiliados fiscales?

JP: "Ah! la estúpida pregunta de siempre. No, maldita sea, no lo somos. No nos gusta ese término porque cuando dices "Exiliados fiscales " parece que tenemos millones y millones de dólares, y no es tanto el dinero que ganamos. Unicamente ocurre que sabemos que nuestro trabajo produce un dinero, genera unos beneficios y nos parece injusto que el estado se lleve más de la mitad de lo que ganamos. Es una lástima no poder estar con nuestros amigos, vivir tan poco tiempo en Inglaterra , pero si nos hubiéramos quedado allí al final el grupo se habría disuelto y nos dedicaríamos a otra cosa"
Glenn: " Te diré algo que muy poca gente sabe. ser un "exiliado fiscal", como tú dices, es decir estar en una situación como la nuestra , implica vivir once meses fuera de Inglaterra, es decir, pasar once meses sin ver a tu familia, sin ver a tus amigos, y es más duro de lo que parece a primera vista. Cuando te sientes a gusto en tu país es difícil hacerse a la idea de que no puedes vivir allí."

K: ¿Por que no hicisteis gira por Inglaterra en 1982, cuando se editó "Screaming for Vengeance"?

RH:" Bueno ,aquella fue una situación complicada para nosotros .Por primera vez un disco nuestro conseguía un éxito sin precedentes en America , y nuestros roadmanagers insistieron en que era imprescindible girar por Estados Unidos. Las ventas iban muy bien y había que apoyarlas. Hubiera sido estúpido no aprovechar esa oportunidad. Fue muy frustrante para nosotros que determinada prensa en Inglaterra no quisiese entenderlo y nos perjudicó mucho más de lo que la gente piensa. Hubo periodistas que se dedicaron a decir que odiábamos Inglaterra y que como no queríamos pagar impuestos, no hacíamos giras para no tener que declarar nuestras ganancias a hacienda".
K.K.: " Desde que JUDAS PRIEST existe como grupo, no hemos dejado de tocar en el Reino Unido todos los años, disco tras disco , en el 77 llegamos a hacer cinco noches seguidas en el Hammersmith Odeon. Solamente un año, un año nada más, decimos: "bien, es el momento de probar suerte en América, así que vamos allá, ya la gente empieza a decir que somos unos renegados. Es incomprensible."
RH: "Puedo decirte que me siento muy orgulloso de ser británico y creo que una de las mejores cosas que conlleva el éxito de JUDAS PRIEST es que un grupo ingles es conocido y admirado en Alemania, Francia o Japón. Si yo fuera simplemente un fan me sentiría orgulloso de que un grupo de mi país, fuera JUDAS PRIEST o el que fuera, consiguiera ese éxito."

K: ¿Como será esta nueva gira?

RH : "Por primera vez será una gira mundial, por supuesto haremos todo el Reino Unido, volveremos a Estados Unidos, Europa, Japon y Australia. No hemos vuelto a Japón desde 1979, y nuestros álbumes allí se han vendido tradicionalmente bien, nos gustaría mucho poder tocar en Sudamérica, es una de las zonas que aun no hemos visto nunca. Creo que estaremos alrededor de nueve meses de gira, prácticamente todo el año"
Glenn: En esta ocasión hay una estrategia planificada para la gira. Cuando hicimos el tour americano de "SFV", esto mucha gente no lo sabe, pero no ganamos realmente dinero , solo se cubrieron gastos. Aquella gira se montó de forma muy improvisada y por problemas de organización de managent , perdimos mucho dinero aun cuando en ciudades como Filadelfia o Chicago llenamos estadios de béisbol . Lo único bueno es que efectivamente , por el hecho de girar por alli, vendimos muchísimos discos, no solo del "SFV" , si no de todo nuestro catálogo anterior."
RH: "JUDAS PRIEST esta en el mejor momento de su historia. Hemos hecho el mejor álbum de toda nuestra carrera y vamos a descargar por todo el mundo. Ningún fan del grupo va a poder decir que le hemos defraudado."

K: Después de haber conseguido un exito tan grande con "SFV" ¿Os encontrasteis muy presionados a la hora de grabar este nuevo trabajo?

RH: "Si, por supuesto. Eso nos ocurre siempre , desde que hicimos nuestro primer álbum, lógicamente con el segundo teníamos que superarnos a nosotros mismos y ahora, la situación no ha cambiado. En este caso . lo que ocurre es que habíamos llegado a conseguir un sonido en nuestros dos últimos discos muy especial , que comercialmente había funcionado muy bien y ahora el reto era mantener ese mimo nivel, ese sonido poderoso, pesado y metálico propio de JUDAS PRIEST y al mismo tiempo , hacer canciones aun mejores ,mas fuertes y con mas gancho. Hay unos grupos de HM ahora mismo tanto en Inglaterra como en Estados Unidos haciendo muy buena música, con mucha fuerza, gente mas joven que nosotros , y no podíamos permitirnos el lujo de quedarnos atrás."
K.K.: "Después de diez años en el rock, y habiendo conseguido en los últimos años llegar a un punto muy alto, eres consciente de que la gente va a estar mucho mas pendiente de lo que haces. Y te van a exigir mucho mas que a otros, porque eres JUDAS PRIEST, y se supone que JUDAS PRIEST tienen que hacerlo mejor que nadie. Esto te crea cierto nivel de presión , pero es una situación perfectamente controlable."
Glenn: "El problema es que llegados a un punto este trabajo es como el de los futbolistas , puedes llegar a ganar mucho dinero en un momento dado, y luego estar años enteros sin blanca. Si nosotros ganamos dinero ahora mismo, tenemos que guardar un equilibrio entre la inversión que hagamos y lo que ahorremos para ir viviendo . Si el disco funciona mal , podemos vernos en la ruina."

K: Pero si ganáis dinero...

RH: "Nos haremos unos capitalistas asquerosos, invertiremos en fábricas de diamantes en Sudamérica y votaremos por Margareth Tatcher."

K: ¿Os sentís en competencia con grupos como IRON MAIDEN o MOTORHEAD ? IRON MAIDEN por ejemplo, hicieron cinco noches el Hammersmith y vosotros , cuando presentasteis "Point of entry" solo un jueves y un viernes...

K.K:: "Hey, espera un momento, ¿que quieres insinuar? esto no es una carrera de velocidad ni de obstáculos ¿entiendes? se trata de hacer música, de tocar todo lo que puedas y de disfrutar con ello, no hay mas historias."
RH: "Nosotros le deseamos a IRON MAIDEN a MOTORHEAD y a cualquier grupo la mejor suerte del mundo, que les vaya lo mejor posible y que, entre todos, hagamos que el metal crezca cada vez más en todo el mundo. No estamos en competencia con nadie."

K: Hace poco os escuche decir que el último tour que hicisteis por Inglaterra en el 81 presentando "Point of entry" había sido muy decepcionante para vosotros, que no os gustó: ¿Por que?

JP: "La verdad es que no fue decepcionante, lo que ocurre es que los problemas fiscales y financieros del grupo eran enormes, puedes creerlo, la mayoría del tiempo estábamos hablando con los abogados y asesores que teníamos para solucionar nuestra situación y en un tour no puedes pasarte el dia pensando en estos problemas. Te desconcentra mucho y eso es un problema mas grave de lo que parece. Soy consciente de que no hicimos un buen tour, pero ahora, afortunadamente ya no existe ese problema. Este será el mejor que hayáis visto en la vida."
JUDAS PRIEST regresan y la estructura del mundo del HM se conmociona. ¡La tierra tiembla, el cielo se oscurece y los defensores de la fe atacan con toda su fuerza!¡ Prepárate para resistirlo!.