AEROSMITH, Una de las más elogiadas y glorificadas panaceas del rock americano de los setenta, fundida sobre un fondo ocre de sangre, pétalos de rosas y alcohol, bailando en las siniestras y venenosas sombras de la cara oculta del rock.

AEROSMITH. Perros viejos que sudan bourbon, respiran blues eléctrico y se sitúan en el ojo del huracán cada vez que se suben a un escenario y tras el grito ceremonial de Tyler, las guitarras empiezan a sonar.

El paradigma del gran circo del rock and roll en los U.S.A. . La leyenda crece y se multiplica pero va dejando a su paso un rastro de sangre sudor y lágrimas que en más de una ocasión llegan a pesar más que la propia leyenda. Los felices días de ‘Rocks’, ‘Toys in the attic’ y ‘Live Bootleg’ no son sino un recuerdo nebuloso en el horizonte de un pasado tan glorioso como decadente.

Pero aun así. AEROSMITH representan el más genuino rock americano con una fórmula que muy pocos grupos han igualado nunca.

Canciones como ‘Dream on’, ‘Back in the saddle’, ‘Lord of the nights’ o ‘Walk this way’ son parte de esos geniales ingredientes sin los cuales sería difícil imaginar el rock americano de hoy. No era fácil resignarse a perderlos, a hacerse a la idea de que se disolverían en el fondo de una botella o en patéticas apariciones en escenarios de tercera o cuarta categoría. Han vuelto. Steven Tyler y Joe Perry  han reencontrado y han sentido como entre ellos volvía la vieja magia. El rock se despierta de  un largo letargo...

PRIMER ACTO: El hotel Marrito Marquis de Maniatan abre sus puertas para la celebración de una de las tradiciones de más raigambre en este maldito negocio de la música, el New York Seminar. Toda esa gente que ni siquiera sabrían acoger correctamente una guitarra pero que curiosamente son quienes deciden quien toca  quien no. Y quienes graban y quienes no graban, beben, comen, hablan , filosofan y se hacen fotos con los músicos (pocos) que se dejan ver por allí. Para muchos es sólo un rumor, mientras hay quien se adelanta a darlo ya como una noticia oficial. AEROSMITH se han reunido con la formación original, es decir: Steven Tyler, Joe Perry, Brad Whitford, Tom Hamilton y Joey Kramer. Geffen ha impulsado la reunión firmándoles un fabuloso contrato. Un nuevo LP coproducido con Ted Templeman es la tarjeta de presentación de los nuevos AEROSMITH en el que su rock duro, ácido y poderoso vuelve con la fuerza de sus mejores tiempos. Finalmente, la noticia se hace oficial durante el New Music Seminar por parte de la propia compañía, y allí mismo tengo oportunidad de escuchar una cinta de adelanto con los nuevos temas que ha grabado el quinteto de Boston.  

SEGUNDO ACTO: Nos encontramos, seis meses después, en las inmediaciones del Cambridge Hyatt Regency Hotel. Ross Halfin ya prepara toda su batería de objetivos, cámaras, zooms y todo lo que necesita para una de sus ya mundialmente famosas sesiones de fotografía. Después entramos el Division 16, una antigua comisaría de policía ahora convertida en restaurante muy próxima a la aorta de Boston, y esperamos la inminente aparición de Joe Perry y Steven Tyler, en una de las primeras apariciones en público que hacen juntos desde 1979.  

Cuando se produce la entrada, la primera impresión que uno se lleva es la de que, efectivamente, se encuentran contentos, optimistas y, en apariencia, en muy buen estado de salud. Tyler inmediatamente reconoce a Halfin y entre ambos empieza una retahíla de bromas, baciles y chistes que se prolonga hasta que un buen surtido de bebidas no alcohólicas llega hasta nuestra mesa.

Las primeras preguntas giran en torno a los diferentes caminos que cada uno siguió tras la ruptura de 1979. Joe se muestra  muy crítico con ese período: “Cuando formé THE JOE PERRY PROJECT, estaba en uno de los peores momentos de mi vida. Aunque el grupo llevaba mi nombre era Tim Collins el que lideraba la banda y el que de hecho se responsabilizaba de que estuviera en condiciones de grabar o salir a tocar en directo. Si no hubiera sido por él quizá hubiera terminado en la cárcel. Si, así como suena. Es simple, las drogas no me dejaban pensar, me tenían metamorfizado en otra persona a la que lo único que le importaba de verdad en la vida era su dosis diaria. No había música, ni sentimiento, ni diversión en nada de aquello. No soy una persona religiosa, pero muchas veces doy gracias a Dios por haber salido de aquello.”  

“Mi situación era parecida”, comenta Steve Tyler, “Sabía que tenía que hacer algo. Quería controla mi adicción,  porque llegué a verme muy mal. Mi coche, mi casa, mis amigos.... todo iba desapareciendo sin que pudiera hacer nada por evitarlo. Empecé a ir a unas sesiones de psicología natural, y a través de la terapia que me aplicaron, empecé a ver la luz a l final del túnel. No solo salí de las drogas, sino que empecé a analizarme a mi mismo, a verme bajo un prisma diferente, como si tuviera varios espejos a mi alrededor. Eso forzó un cambio en mi carácter, cambió mi personalidad. El título del álbum, “Done with mirrors” (Hecho con espejos) hace un poco referencia a esa clase de experiencias. Mucha gente opina que no es un método muy ortodoxo para salir de las drogas  pero para mi ha resultado igual de bueno que gastarme una fortuna para desintoxicarme en la clínica Betty Ford.”  

A pesar de todo , sigo teniendo mis dudas sobre que Tyler y Perry estén efectivamente limpios. Perry ha pedido después de tomarse un zumo de naranja, la primera cerveza de la tarde, y a esa le seguirán por lo menos otras tres. Tyler, por su parte, aparece sobrio, aunque sin embargos e cuenta de él que durante sus recientes vacaciones en Hawai, agarró una borrachera de un calibre como nadie era capaz de recordar en el archipiélago. Pero bueno, en cualquier caso , no importa. ¿Quién pretende que AEROSMITH sean unos santos? Ahora controlan la situación y eso es lo que realmente importa.

“ Cuando Jimmy Crespo estaba en la banda”- habla de nuevo Tyler, ahora centrándose en la música –“acostumbraba a mirar alrededor del escenario para ver a tocar a toda la banda junta, y aunque respeto a Jimmy inmensamente, con él AEROSMITH no era  igual. Como músico, estoy muy orgulloso de las canciones que hicimos para ‘Rock in a hard place’ pero aquello no era de verdad AEROSMITH. Ahora sí que lo es.”  

“Mi experiencia con THE JOE PERRY PROJECT es parecida” – añade Joe –“nunca pude encontrar un cantante que tuviera el estilo  el rollo de Steven y nunca llegué a crear cosas como las que Steven y yo hicimos en los buenos tiempos del grupo. Por eso llegamos a la conclusión de que teníamos que reunirnos”.

Sobre el papel a cosa parecía sencilla. El divorcio entre la pareja iba a ser, en principio solo musical, pero el asunto se terminó complicando a otros niveles. A consecuencia de la  ruptura, AEROSMITH en este 

momento han dejado su tradicional agencia de managent, CCC en un mar de denuncias, demandas y problemas legales. Joe Perry recuerda su desagradable experiencia con ellos cuando se marchó del grupo:  

“Independientemente de que estuviera en AEROSMITH o no, yo tenía un contrato de managent  con ellos y cuando empecé con mi grupo, n siquiera se ponían al teléfono cuando llamaba. No querían saber nada de mi y cuando empecé a  trabajar con Tim Collins, encima querían denunciarme y quedarse cono un porcentaje de mis actuaciones. ¡Que hijos de puta!”.

Al resto de AEROSMITH también empezó a irles mal con CCC. Según cuenta Steven Tyler, “Cuando cogieron a los SCORPIONS y les empezaron a organizar giras por U.S.A., nosotros para ellos dejamos de existir. Comprendo que no estábamos en nuestro mejor momento, pero lo que ya colmó el  vaso fue cuando tocamos en Phoenix en septiembre del 82. David Krebs, el director general de CCC estaba allí y se pasó el festival entero evitando el encontrarse con nosotros.”

“Ahora, sin embargo, con Tim no tenemos ningún problema. Es un chico de Boston, igual que nosotros y todo va realmente bien con él”

¿No resulta extraño que una vez que decidisteis reuniros CBS, vuestra compañía de toda la vida, no quisiera saber nada sobre el asunto, ni hiciese una mínima contraoferta a Geffen?

“No, en los últimos años tuvieron demasiados problemas con nosotros, porque todos los anticipos de royalties que les pedíamos eran directamente para engrosar las cuentas bancarias de los traficantes de drogas. ¡Creo que alguna vez hasta se presento uno de ellos en el despacho del jefe de promoción con un revolver!, pero, sin embargo sí hubo algunas otras compañías importantes que realmente se interesaron por ofrecernos un contrato , lo cual he de decir que me sorprendió muchísimo. Pensaba que todo el mundo creía que estábamos acabados, pero encontrarme con que tanta gente creía en nosotros también me hizo creer en mí mismo y en el grupo con mucha más fuerza.”

¿Cómo surge la oportunidad de que Ted Templeman fuese el productor de ’Done with Mirrors’?

“El estaba loco por hacer algo así con nosotros. Estábamos barajando algunos nombres para la producción y una noche viendo la televisión, estuve viendo la ceremonia de los Grammy Awards en Los Angeles, y en un momento que entrevistaron  a Ted, le preguntaron cual sería la banda a la que más le gustaría producir en este momento, y casi de manera instintiva contestó: “¡AEROSMITH!” . Le llamamos justo al dia siguiente”.

“Otros nombres en los que habíamos pensado eran los de George Martín, que ya había trabajado con nosotros en la banda sonora de la película ‘Sgt. Peppers Lonely hearts Club Band’, para la que hicimos la versión del tema ‘Come together’, pero finalmente creo que Ted fue la elección acertada. Ha hecho un trabajo magnífico con nosotros, ha capturado la verdadera esencia de nuestros temas. Antes de meterse con nosotros en el estudio, vino a vernos en directo al Spectrum, en Filadelfia, y flipó con nuestro show como si se tratase de un fan de toda la vida. EL empaparse bien de cómo era nuestro sonido en directo fue vital para que luego en estudio supiera cómo hacer las cosas correctamente.”

Hay un detalle que de seguro va a intrigar a mucha de la gente que compre este nuevo disco de AEROSMITH y haya sido seguidor del JOE PERRY PROJECT. ¿Porqué habeís vuelto a grabar la canción ‘Let the music do the talking’’, uno de los temas del JPP en ‘Done with Mirrors’?

“Escribí esa canción justo antes de la ruptura con el grupo” –exclama entre risas Joe- “Siempre fue una canción para AEROSMITH, pero ,al marcharme del grupo, decidí incluirla en  mi primer disco, en el 80. Pero lo que grabé realmente no le hacía justicia, ahora que he vuelto al grupo, sentía una especie de deuda moral con ese tema , y no me arrepiento de haberlo grabado otra vez. Steven le ha dad en el tratamiento de la voz un feeling tan especial que mantiene toda la frescura de un tema recién hecho. Nadie diría que lleva casi ocho años compuesto.”

Ahora que el video-clip parece ser un soporte casi fundamental para que una canción pueda funcionar bien, ¿Cómo van a  ser los clips promocionales de los nuevos temas de AEROSMITH?

“No pensamos hacer cosas demasiado complicadas, ni invertir grandes sumas de dinero en esa clase de promoción, porque tampoco estamos tan seguros de que sea tan imprescindible hacerlo. Hay muchos grupos que utilizan sus video-clips como una explicación de algo que con la sola letra de la canción no saben o no pueden explicar. En nuestro caso, por respeto a nuestros fans, jamás hemos hecho ni haremos letras que hablen sobre estupideces. Nuestras letras cuentan historias sinceras, claras, no necesitan ser explicadas a través de un video-clip. No tomamos a nuestros fans por tontos. Pero bueno, vivimos  en una cultura de la imagen, la televisión es el medio más poderoso de este momento, y no puedes ignorarlo. Vamos a hacer dos video-clips para temas de este álbum y los basaremos en mostrar al grupo tocando e intercalando imágenes que tengan alguna conexión con la letra.”  

“Sigo manteniendo que AEROSMITH es una banda de directo, ahí es donde los  grupos demuestran  lo que realmente valen. Este verano fuí a  ver un concierto de AC/DC, y te aseguro que me dieron tanta marcha que al dia siguiente tenía el cuerpo lleno de agujetas. ¡Esa es una banda de verdad!. AEROSMITH estamos en esa misma postura vital y profesional.”  

Este tema suscita una cuestión interesante. ¿Pueden en 1985 AEROSMITH competir con las nuevas bandas de ock americano como RATT, por ejemplo?

“Bandas como RATT nos han hecho un gran favor a gente como nosotros, pues han mantenido viva la llama del hard rock en América manteniendo alguna de nuestras señas de identidad y añadiendo su juventud, su frescura, su fuerza y su entusiasmo. Concretamente RATT son muy buenos, también les he visto en directo y me veo muy reflejado en ellos cuando era más joven” –comenta Steven Tyler –“¿Me preguntas en que manera les podemos haber influenciado? Creo que RATT están influenciados por AEROSMITH de la misma manera que nosotras en su día lo estuvimos por los ROLLING STONES ,es algo natural.”

Los próximos seis meses serán cruciales para determinar si AEROSMITH han sabido aprovechar esta segunda oportunidad. . En Enero de 1986 comenzarán una gira por Estados Unidos, Que en la primavera tendrá su continuación por Europa, Gran Bretaña y Japón, que sin duda será la prueba d efuego para ver como son ahora las cosas.

¿Prisioneros de su destino? Ellos han aprendido el doloroso arte de la supervivencia, y parece haberles bastado para no volver a  tropezar dos veces en la misma piedra. No recuerdo exactamente de quien es la cita, pero en este caso es perfectamente apropiada para ellos: “Hay gente que posee talento, pero hay otra gente a la que el talento les ha poseído”. Nunca nadie definió mejor a los gemelos tóxicos.