El tiempo no tiene amigos. No respeta a nadie, ni se olvida de dejar su huella en las personas por sí mismo o por las cosas que suceden a su paso. Volviendo la vista  atrás se hace demasiado larga la lista de personas que pisaron el escenario de MONSTERS OF ROCK, y a las que el tiempo ha señalado con su dedo para que no vuelvan a  hacerlo. Nosotros no podemos remediar eso, pero sí vamos a permitirnos encender una vela en recuerdo de aquellos que nos hicieron tan felices dedicándoles este pequeño ‘Concierto para ellos’.

Cozy Powell tiene el triste honor de inaugurar la lista. Fue el primero de los que actuó en Donington y que ahora nos falta, y lo hizo en dos ocasiones, como batería de RAINBOW en la primera edición y tres años después, tocando con WHITESNAKE, los otros hijos aventajados de la saga púrpura. Su pasión por los deportes de riesgo dejó incontables anécdotas, pero también tuvo mucho que ver en su muerte, ya que el 5 de Abril del 98 fallecía horas después de estrellarse en la mediana de la autopista M4 en dirección a Bristol. La velocidad y el mal tiempo se pusieron de acuerdo una vez más.

No tan conocido pero igualmente entrañable era Jackson ‘Thunderfoot’ Spires, el batería de BLACKFOOT, que actuaron en 1981. Los rasgos indios de su cara se acentuaban con sus célebres trenzas y la cinta que se colocaba alrededor de la cabeza, para evitar que el pelo se enredase con las baquetas. Falleció el 16 de Marzo del pasado año tras un aneurisma cerebral.

La enfermedad también se llevó a Eric Carr, el batería que tuvo la difícil tarea de ser el primer sustituto de un miembro clásico de KISS y se ganó tras su personaje de zorro, la simpatía y la admiración de los fans, algo que no todos los que pasaron por el grupo consiguieron. Actuó en la edición de 1988 y poco más de tres años después, el 24 de Noviembre del 91, una extraña clase de cáncer le afectó al corazón y se lo llevó con cuarenta y un años.

La muerte parece haberse cebado especialmente con los baterías, ya que con Randy Castillo son cuatro, nada menos los que faltan. También a él se lo llevó un cáncer, aunque en su caso fue de piel. Tocó en 1986 con OZZY y descansa en paz desde el seis de marzo de 2002.

Otro músico al que la muerte mitificó fue el llorado Cliff Burton, el bajista de METALLICA que actuó en la edición de 1985. Su humanidad, sencillez y proximidad le había hecho ganarse un hueco en el corazón de lodos los fans, que no ha vuelto a llenarse desde que un accidente de tráfico se lo llevó en septiembre de 1986.

Quizá el nombre de Robin Crosby no sea tan conocido, pero en 1985 era la pareja guitarrera de Warren de Martini en RATT. El rock and roll way of life tiene una cara tentadora, pero no conviene olvidar la cruz, y a las fiestas, las drogas y el sexo a ciegas, siguieron años de hospital hasta que el sida acabó con su vida en Junio de 2002. Por orden cronológico, el último en caer fue Dimebag Darrell. Su enorme perilla rosa y su maestría con la guitarra se pasearon por el escenario de Donington en 1994 junto a su banda PANTERA. En diciembre de 2004, fue asesinado de cinco disparos, junto a otras tres personas mientras su nueva banda ofrecía un show en Ohio, esperemos que con él se cierre la lista.

Miguel. Asturias

[BON JOVI]

17.08.85 Cuarto puesto. ‘7.800 F degrees’ Tour.
22.08.87 Cabeza de cartel. ‘Slippery when wet’ Tour.

Su primera actuación, en 1985, era una prueba de fuego para un grupo que, si bien había editado un debut en el que había un mega hit como ‘Runnaway’ que les había puesto en boca de todos, su segundo ‘7.800 Degrees Farenheit’ no parecía satisfacer al público en la misma medida y tuvo que conformarse con el puesto 28 de los charts ingleses. De hecho la reseña de Kerrang en Inglaterra dijo del álbum que era ‘un pálido reflejo del BON JOVI que habíamos aprendido a amar’, además había salido en Estados Unidos hacía tan solo tres meses por lo que el recibimiento del público británico era imprevisible. Quizá les tranquilizó el hecho hacer una mini gira por Japón pocas semanas antes en la que arrasaron a nivel de ventas (9.000 asientos en el Budokan de los 12000 que tiene) y eso les inyectó la suficiente confianza para pisar las tablas y aguantar el tipo durante tres cuartos de hora en medio de un cartel realmente extraño que les mezclaba a ellos con los METALLICA  de ‘Master of Puppets’ , ZZTOP o MARILLION.

[DAVID LEE ROTH]

20.08. 88. Cuarta Posición. ‘Skyscraper’ Tour. Eran las cinco menos cuarto de la tarde, cuando por primera vez desde su formación, la banda de Diamond Dave (aunque ya con la baja de Billy Seehan) pisaba un escenario inglés. La expectación era mucha y Dave Lee Roth no defraudó en absoluto manejando un repertorio en el que mezclaba lo mejor de sus trabajos en solitario con varios viajes al universo VAN HALEN, contando con el inestimable apoyo de un Steve Vai que, a pesar de que tuvo incontables problemas con el sonido, se llevó muchos de los elogios, no ya de la actuación de su banda, si no de todo el festival. Dave, muy en su papel, ofreció lo mejor de sí mismo, con su combinación de rocker y showman, equilibrando en esta ocasión la balanza del lado del rocker, lejos de lo que ocurriera años atrás cuando estaba al frente de VAN HALEN. Quizá el tener algo menos de una hora sobre las tablas, le hizo morderse un poco la lengua.

[DEF LEPPARD]

10.08.1986, Cuarta posición. Tour ‘High ‘n’ dry’ DEF LEPPARD jugaban con ventaja cuando ocuparon el escenario de Donington en 1986. Por un lado llevaban dos años sin tocar en su tierra, un período de tiempo en el que se habían convertido en una de las bandas más grandes del planeta. Por otra parte, aquel concierto era el primero para Rick Allen, el batería del grupo, desde que sufriera el accidente que le costó un brazo. Hasta el último momento corrió el rumor de que habría dos baterías sobre las tablas pero como todos pudieron comprobar, lo único que había allí era voluntad. De acuerdo, la tecnología ayudó, pero de nada hubiese servido sin el tesón de Rick.

Su repertorio se basó en el material pre-‘Hysteria’ ya que si bien el disco estaba ya terminado, aun no podía encontrarse en las tiendas y solo hicieron una de sus canciones (‘Don't Give Me Love And Affection’) como adelanto. Todo esto importó bien poco, porque el grupo había ido a pasarlo bien y a hacer lo mismo por el público que al terminar el show, premió su actuación con una ovación tal que no tardaron ni dos minutos en volver a escena a hacer un bis. Noventa mil gargantas son demasiadas como para no hacer caso.

[DIAMOND HEAD]

20.08.83 Primera posición. ‘Canterbury’ Tour Héroes de culto de la N.W.O.B.H.M. el hecho de pertenecer aun sello como MCA, les valió para tener su lugar en Donington. Fue en 1983 y presentaban a dos miembros nuevos, que ni siquiera aparecían en el Tourbook del festival, por lo que tuvieron que trabajar muy duro para aquella sobremesa en la que tuvieron sus treinta minutos de gloria en los que “Am I evil?” o “The Prince” eran conocidas por sí mismas y no por sus versiones. Escasos días después se embarcaban en una gira por toda Europa con BLACK SABBATH… eran los buenos tiempos

[DIO]

20.08.83 Segunda posición. Tour ‘Holy diver’
22.08.87 Quinta posición. Tour ‘ Dream Evil

Menos de un año después de abandonar a BLACK SABBATH y menos de un mes después de empezar su primera gira (abriendo para unos AEROSMITH en estado lamentable), DIO actuaban en el MONSTERS OF ROCK. Tuvieron que venir al viejo continente exclusivamente para hacer este concierto pero la promoción que conseguirían para su recién estrenado ‘Holy Diver’ y para su futuro tour por Europa, que tendría lugar a partir de Noviembre, era una golosina muy tentadora. Así las cosas, lo reciente del álbum y su posición en el cartel no le permitieron grandes alardes y tuvieron que repartir su show mitad para el debut de la banda y mitad para los trabajos de Ronnie en solitario. En cuanto a su segunda aparición en Donington, en el 87, hay que decir que para el grupo fue un mero trámite y para la audiencia una decepción. Consciente de su papel de teloneros de BON JOVI, se limitaron a cumplir con un concierto a plena luz del día sin rastro de los escenarios poblados por dragones y castillos de cartón piedra de años pasados. Bien es cierto que ya habían anunciado que en el futuro los shows iban a ser mucho más austeros pero su posición en aquella edición de MONSTERS OF ROCK hizo albergar esperanzas aun público que tuvo que conformarse con un escenario con dos tarimas (una para la batería de Vinnie Appice y otra para los teclados de Claude Schnell que por fin veía la luz) coronadas por un telón dibujado. Eso sí, el repertorio era difícilmente superable. ‘Dream Evil’ (para muchos su último gran disco) había salido al mercado y tras él tenía un catálogo irreprochable, tanto por lo que se refiere a su carrera en solitario como su pasado en RAINBOW y  BLACK SABBATH, co n el que dar forma a un repertorio magistral. Esta claro que canciones como ‘Rainbow in the dark’, ‘We rock’ o ‘Heaven and hell’ funcionan perfectamente sin decorados. Veinte años después siguen haciéndolo.

[DOG EAT DOG ]

17.08.96 Tercera posición, escenario principal. ‘All boro Kings’ Tour Los ex MUCKY PUP Demostraron que con una buena puesta en escena y sobre todo, con una base de fans leales hasta la muerte, se puede salir a un escenario y arrasar con todo, aun estando totalmente fuera de lugar. No nos engañemos, DOG EAT DOG hubiesen estado mejor en Reading o en cualquier otro festival que fusionase varios estilos, pero la MTV les puso en un buen momento y sus cuarenta minutos de rapcore convencieron a la mayoría del público, como demostró el hecho de que no les friesen a botellazos, que ya es bastante. ‘Dog eat dog’, ‘Who’s the king’ o ‘Psychorama’ lo hicieron posible.

[EVERCLEAR]

17.08.96 Cuarta posición escenario secundario.’Sparkle and fadle’ tour.Trío procedente de Portland heredero del sonido más sucio de Seattle que actuó en Donington en medio de su gira europea a la que siguió otra por Australia. Desde luego estaban en su mejor momento, pero en el MONSTERS su show estuvo lleno de incidentes desde el principio. Habían actuado esa mismo tarde en el Bizarre Fest de Berlín, por lo que podemos imaginar que el cansancio y la tensión acumulada terminó de estallar cuando Art, el guitarrista, se quedó sin amplificador en la primera canción del set. Los roadies de KORN solucionaron el problema dejándoles equipo de la banda pero ya no consiguieron levantar a la audiencia en el resto de sus cuarenta minutos. Ni siquiera una versión de ‘Sin city’ de AC/DC fue capaz de conseguirlo.

[EXTREME]

04.06.94 Quinta posición. Shows previos a al edición de ‘Waiting for the Punchline’. EXTREME ya no estaban dentro de un tour. Su anterior trabajo, editado dos años atrás evidenciaba que se encontraban en una carrera cuesta abajo, que se iba a acentuar más aun con el nuevo álbum, algo que quizá preveían. Gary Cherone ya comenzaba a hablar de un disco en solitario y la situación de la banda no era buena. Nuevos miembros (el ex ANHILILATOR Mike Manguini acababa de incorporarse en la batería) para viejas canciones y, en general un concierto correcto pero muy frío en el que ‘Warheads’ o ‘Rest in piece’ sonaron demasiado adultas para un escenario que había estado a punto de venirse abajo momentos antes con avalanchas como la de SEPULTURA o BIOHAZARD.

[FEAR FACTORY]

17.08.96. Primera posición. ‘Demanufacture’ tour.Con su actuación abriendo la edición de 1996 dejaron claro que eran una de las propuestas más sólidas para el futuro del metal en el siglo XXI. A pesar de las interrupciones (todo un clásico) causadas por problemas con el sonido, escupieron su metal industrial en una edición como aquella, en la que el rock and roll básico de KISS cerraba el evento. ‘Self Immolation’, ‘Replica’ o ‘Self Bias Resistor’ sonaron  técnicos, maquinales, fríos y exageradamente vanguardistas… pero con una  contundencia y una intensidad capaz de barrer del mapa a quien se pusiese por delante.